乳房炎是羊的常发病之一，尤其是奶山羊。乳房炎所造成的经济损失很大，不但产乳量减少，影响羔羊发育，而且饮用病乳，也有害于人的身体健康。因此，若不及时防治乳房炎，将会使乳房完全丧失泌乳功能，造成更大的经济损失及对公共卫生的危害。



引起乳房炎的病原微生物种类很多，但绝大多数为链球菌及葡萄球菌；其他一些菌，如结核杆菌、布氏杆菌、大肠汗菌、溶血性氏杆菌、霉形体等均可引起乳房炎。在这些病原菌中，以无乳链球菌及溶血性金黄色葡萄球菌危害最大。

羊用B超机发现造成乳房炎的主要病因有：规舍不干净和挤奶不卫生是引起乳房终的主要原因。因圈舍不干或挤出的病乳污染地面，使乳房皮肤及乳头管口经常处在被粪尿及病原菌严重污染的状态；在此情况下，如挤奶前不擦洗消毒乳房，或者擦洗用的水及擦布不洁，或擦洗有病及健康乳房共用一桶水及擦布，或者挤奶员的手上有化脓性感染及刚挤过有病乳房的奶后，没有消毒手就挤健康乳房的奶，都很容易在挤奶时把病原微生物带入乳头管内，引起乳房感染发炎。每次挤乳不净成怀孕后期停乳过急，使乳池积满乳汁，造成细菌繁殖的良好环境。

乳房损伤及挤奶方法不当，使乳房皮朕、乳头管及乳池粘膜发生创伤，可使病原微生物侵入创口内而引起乳房炎。

羊用B超机检测出子官内膜炎、阴道炎或某些传染病(如结核病、布氏杆菌病)以及其他组织化脓性炎症，其中的病原微生物可通过血液循环转移至乳房，引超乳房发炎。

除此以外，一些其他因素，如遗传、激素分泌失调、应激反应等，也可能引起乳房发炎。